景玗说完后又行一礼，这才跟着引路的小太监退出宫去，直到离开宫门，坐上自家等候的马车，景玗才堪堪松落下一口气，在车厢内舒展了一下身体：“真是……去这宫里走一遭，比在台上连战十场还磨人。”
“事情妥了吗？”
慕容栩一边吩咐休留驾车离开一边问道。
景玗默默点了点头，肯定回复：“虽然那老阉奴诡魅多变，但只要是亲口答应下的事情，却还是会尽力办到的。
若不是这样，昨夜也不必叫休留冒如此风险，扮成小太监去给他送上那么一份厚礼……总之有他作保，至少天子这边不会同意妄动西境，那么只要我们别给对方抓住什么把柄，无论是‘朱皇’还是楚王，都别想轻易插手这次‘天下会’的比武结果。”
“若如你所言，便再好不过了。”
慕容栩用扇子挑开车帘，望一眼车厢外已然暗沉下来、密布浓云的苍穹道，“只是这京城的天色……还真是让人捉摸不透啊。”
就在豪雨即将洗刷整个京城之前，城外四五里处一座高墙深院的别苑内，同样有人正在眺望着深沉的暮色大发感慨：
“许久没来京城，这天气变化，倒是越来越叫人看不明白了。”
别苑的一角凉亭内，一个身披绛色团云织锦外袍的中年男子，正手持酒樽仰望亭檐外浓重的云色，亭内的石桌上摆放的都是佳肴美酒，只是男子似乎无心饮宴，“往年这时候入京，还能够身穿单衣，如今却是不得不披上外套。
真不知是天气变化太快，还是我这把老骨头果真孱弱了。”
“说笑了，王爷您如今正值当年，何来孱弱畏风之说？”
石桌对面，一名身穿绣红色长袍，身材魁梧壮健，满面络腮胡须的中年男子如是答复道，“依臣所见，王爷依然是我昆吾国中流之砥柱，柱国之基石，将来势必还要大战宏图，一飞千里，却为何要学宫内那些弱不禁风的文士之流，作这种无缘无故的伤秋之语？”
“哈哈哈，亲家公，你我二人私宴，就不必以君臣相称了。”
绛袍男子闻言，端着酒樽回到桌前，向对面的壮健男子道，“听说那‘白帝’今天也已入京，一路上仍旧是独领风骚，你可瞧见没有？”
“不过是出了几年风头的黄口小儿，自是不必王爷挂怀。”
壮健男子端起酒壶，为对方满上，又自斟一杯道，“‘东西’我已经安排进城中了，届时只需派人与他比试一场，便可抓到他的命门……只要景家失势，西境便如断了半条胳膊，之后只要再稍加运筹，不愁不是我们的囊中之物。”
“各地田庄的进展呢？”
绛袍男子接过酒，却并不马上饮用，而是蹙眉反问道。
“竟陵、江陵并安陆一带，已经归拢良田近千亩，就是远些的江夏、汉阳，也有数百亩之多。”
壮健男子连忙正色回答，“只等‘天下会’结束之后，我明家自会妥善安排，将这些‘无主之地’变为王爷麾下的田庄……届时莫说横据一方，就是屯兵百万鲸吞天下，也只是王爷一句话的工夫而已。”
“呵呵，到那时候，你的女儿就是名正言顺的太子妃，将来那些曾对你嗤之以鼻的文士名流，怕不是都得尊你一声国丈。”
绛袍男子说着，这才与壮健男子举杯畅饮道。
亭中饮宴的二人，正是当今昆吾天子之叔，楚王姒昒及“四圣”
之一的南方“朱皇”
明载物。
自三年以前，楚王长子迎娶明家长女为继妃，两家遂成姻亲同盟。
楚王为人表面虚怀若谷，素有问药求仙之名，但暗中却时刻在觊觎京城动向。
明家自六十年前以双钩开府以来，素有善于谋略经营之家风，如今的当家人明载物貌似粗豪，但实际心思缜密阴毒，亦有不臣之心。
故而楚王以姻亲为名主动拉拢明家之时，与明载物随即一拍即合，同恶相济。
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