话说贾琏听到凤姐说有事情要商量，便停下脚步问她到底是什么事。
凤姐说道：“二十一号是薛妹妹的生日，你说到底该怎么办呢？”
贾琏回道：“我怎么知道该怎么办！
你连那么多大场面的生日都操办过了，这会儿怎么反倒没了主意？”
凤姐解释道：“大生日的料理，不过是按照一定的规矩来。
可如今薛妹妹这个生日，说大不大，说小也不小，所以才来和你商量商量。”
贾琏听了，低下头沉思了好一会儿，说道：“你今天可真是糊涂了。
明明有现成的例子，林妹妹的生日就是参照。
往年是怎么给林妹妹过生日的，今年照着给薛妹妹过不就行了。”
凤姐冷笑一声，说道：“我难道连这个都不懂？我原本也是这么打算的。
可昨天听见老太太说，问起大家的年纪和生日，得知薛大妹妹今年十五岁，虽说不是整岁生日，但也算是到了及笄之年。
老太太说要替她办生日。
想来如果真要替她操办，肯定得和往年给林妹妹过生日有所不同。”
贾琏说：“既然这样，那就比给林妹妹过生日时多增添些东西。”
凤姐说：“我也是这么想的，所以才来问问你的意思。
要是我私自增添了东西，你又该怪我没跟你说清楚了。”
贾琏笑着说：“罢了，罢了，这种空头人情我可不领。
你不盘问我就已经谢天谢地了，我怎么还会怪你！”
说完，贾琏便径直走了，这里暂且不表。
且说史湘云在贾府住了两天，因为有事要回去。
贾母便说：“等过了你宝姐姐的生日，看完戏再回去吧。”
史湘云听了，只好又留了下来。
她一边派人回自己家，把自己以前做的两样针线活计取来，作为送给宝钗的生辰礼物。
谁能想到，贾母自从见到宝钗来了之后，就很喜欢她的稳重平和。
正好这是宝钗来到贾府后的第一个生日，贾母便自己拿出二十两银子，把凤姐叫来，交给她去置办酒席和安排唱戏的事。
凤姐为了逗贾母开心，故意说道：“老祖宗给孩子们过生日，不管怎么办，谁敢有意见，又何必特意办什么酒和戏呢。
既然您高兴想热闹热闹，那就说不得要自己花上几两银子了。
您巴巴地找出这二十两银子来做东道，这意思好像还想让我倒贴钱似的。
您要是真拿不出来也就算了，可您金的、银的、圆的、扁的，把箱子底都压塌了，却来为难我们。
您看看，大家谁不是您的儿女？难道将来就只有宝兄弟陪着您上五台山吗？那些私房钱就只留给他，我们如今虽说不配用，可也别这么苦了我们呀。
就这二十两银子，够买酒的吗？够请戏班子的吗？”
这番话逗得满屋子的人都笑了起来。
贾母也笑着说：“你们听听这张嘴！
我也算会说话的了，怎么就说不过这猴儿。
就连你婆婆都不敢和我顶嘴，你倒好。”
凤姐笑着说：“我婆婆也一样疼宝玉，我也没地方去喊冤，反倒说我顶嘴。”
说着，又把贾母逗得笑了一阵，贾母心里十分高兴。
到了晚上，众人都在贾母跟前，在向贾母请安之后，大家母女、姐妹等在一起说说笑笑。
贾母便问宝钗喜欢听什么戏，喜欢吃什么东西之类的话。
宝钗深知贾母年纪大了，喜欢热闹的戏文，爱吃甜软、容易咀嚼的食物，于是便把贾母平日里喜欢的都说了出来。
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