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万斯多年来循规蹈矩,克服重重困难,在奥克沃思国家监狱的治疗区牢房赢得一定地位。这个监狱在伍斯特郡的偏远乡村。他待的这片牢房没有规定的熄灯时间,跟监狱的其他部分似乎是分离的,囚犯可以自己关灯。那间小小的浴室给了他一点隐私,他有时会忘了自己是在监狱里。万斯关上灯,让电视开着,借着点光亮做事。他把报纸摊开,放在桌子上,然后用剃须刀片费力地割掉头发。他把头发剪到很短后,又拿电动剃须刀来回剃发,直到脑壳变得光滑,头皮发白,但他在坐牢,所以脸色和头皮差不多。接下来,他剃掉留了几周的大胡子,只留下山羊胡和八字胡。在过去的几年中,他经常改变须发样式——从满脸大胡子到刮净,从络腮胡到萨帕塔式两端下垂的胡子,没有人在意他为什么喜欢改变模样,实际上这一点至关重要。
他要改变模样,还有一件关键的事要做。他伸手到桌子上方的书架上,拿下一本大书,限量版俄罗斯现代艺术家石版画集。万斯或其他普通囚犯对艺术都没兴趣,但这本书的厚重纸料很有用,你可以撕开纸张,隐藏薄薄的塑料文身贴。
这些文身贴是用万斯费老大工夫拿禁用的智能手机拍下来的照片复制出来的。它们准确细微地复制了覆盖在杰森·科林斯的胳膊和脖子上的精致而花哨的人体艺术,那人这会睡在万斯的床上。万斯今晚并不会在自己的囚室。他设的障眼法将完美地发挥作用。
他只需要一张达蒙·托德的妻子在某个夜总会依偎着卡什·科斯特洛弟弟的照片。万斯那天晚上在就餐时间随意地把照片扔在乒乓球桌上。正如他所料,有人把它捡起来并马上明白其意义。接着就是各种奚落和嘲讽,毫无疑问,托德发火了,对科斯特洛动粗。他们不能再待在治疗区牢房,所有的良好行为被一次无法控制的暴怒抹掉了。万斯毫不在乎。他从来不会被间接损害烦扰。
真正重要的是,喧闹转移了本翼狱警的注意力,时间足以让万斯和科林斯走到对方的囚室。等到事情解决,监狱看守安顿好违规囚犯后,两人都熄了灯,假装睡着了。没人会怀疑他们换了牢房。
万斯站起来,往盆里装凉水。他撕开第一张书页,把两片纸从塑料上扯掉。他把塑料薄膜浸在盆里,然后,文身贴开始剥离,他把它精心贴到假肢上。这是一个缓慢的过程,但更棘手的是把文身贴到他的另一只手臂上。是的,新假肢非同凡响。但它和真手臂还是相差甚远,无法做非常精细的动作。而一切都取决于做对细节。
他完成时,满头是汗,细