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中等级别，但这不止是因为贝芙是她的朋友。按照手册上的说法，中等级别就是“失踪主体可能会处于危险境地”。她认为可以将贝芙纳入这个范畴中。贝芙这样的女人不会主动消失。她尽量不去想在《失踪者管理办法》的开头部分被画上重点符号的大写句子：“如果存在疑点，想想凶杀案这种可能性。”

但她专业的头脑中一个角落已经在认真思考这种可能性了。

她在袖珍笔记本里记下时间，进入房子。第一阶段是“开门搜查”。她以前的同事凯文·马修斯称之为“不要忽略该死的明显之处的搜查”。他们都记得那些让人很不舒服的案子，失踪的孩子被发现隐藏在房屋或公寓的不起眼角落里，有时候是自己躲起来的，但更多是被动的。因此，宝拉慢慢穿过房子，检查每个房间和橱柜，每个鸽笼或盒子般大小的空间，只要它大得足够容纳贝芙。不出所料，她扑了个空。

她希望下个阶段能有所收获。现在，她扫荡整个房子，寻找任何能带她深入贝芙生活的线索。笔记、日记、电话号码、照片和电脑。托林有自己的平板电脑。他说贝芙从不会用他的平板，而他也不会碰贝芙的笔记本电脑。他们有台无线打印机，托林可以将自己的电脑连到打印机上。她找到书桌上的笔记本电脑，就在托林之前描述的办公室小窝里。宝拉不想依靠该死的技术人员。是时候寻求帮助了。

宝拉掏出电话，拨号前确认了一下时间。打电话给一个业余时间都在数字世界漫游的女人，九点半不算晚。出乎宝拉意料的是，电话响了四声之后，斯黛西才接。“宝拉，你好，最近怎么样？”

宝拉如果不够了解斯黛西，会觉得她的声音听起来有些慌乱。但慌乱不是斯黛西的风格，宝拉从未见过这位重案组前计算机分析师在压力下有丝毫不淡定。而宝拉不认为自己打个电话算什么压力。“说来话长，要从我今天加入斯肯弗里斯街的新团队说起。你呢？”

“别问了，我正在做一个初中毕业生都能胜任的项目。太大材小用。”

“我也是这么想的。正因为如此，我很想知道你是否有兴趣帮我一个忙？”

斯黛西发出干巴巴的轻笑声。“我早就料到你不会无缘无故找我。你需要我帮你做什么？”

“我在查一件失踪案，情况有点复杂。我认识失踪的女士，因此正在亲自做前期工作。我得把她的笔记本电脑上交给犯罪现场鉴证科。但他们的速度太慢了，而且不会像你做得那么好。”宝拉让自己的声音渐渐小下去。

“