第一卷 第四章(1)(第1/8 页)

叶潘钦家的三千金,都十分健康,一个个出落得像花儿似的,高高的个儿,两肩珠圆玉润,令人赞叹,胸部高大丰满,两只胳臂像男人般强壮有力,当然,由于她们健康而又精力充沛,有时难免喜欢饱餐几顿,她们对此也丝毫无意掩饰.对于她们公开的.旺盛的食欲,她们的母亲,将军夫人利扎韦塔.普罗科菲耶芙娜,有时虽然屡加白眼,但是,因为女儿们对待她的某些意见虽然表面上装出毕恭毕敬的样子,实际上,这些意见早就在她们中间丧失了原先的.无可争议的权威,甚至这三位小姐业已形成的一致行动,还常常有压倒高堂老母之势,因此,将军夫人为了维护自己的尊严,认为还不如不予争辩,干脆让步为好.诚然,人的性格常常身不由己,不肯服从明智的决定;利扎韦塔.普罗科菲耶芙娜年复一年地变得越来越任性和越来越没有耐心了,甚至变成了一个怪物,但是因为她手头毕竟还剩下一位非常听话和调教得惟命是从的丈夫,因此她一肚子无处发泄的怨气,通常也就发泄到他头上了,此后,家庭里的祥和气氛又重新建立起来,一切又都好得不能再好地进行下去了.

话又说回来,将军夫人自己也没有丧失胃口,通常在十二点半,跟女儿们一起享用几乎与午餐不相上下的丰盛的早餐.小姐们喝咖啡,那就更早了,在十点正,她们刚刚睡醒,就坐在床上,人各一杯.她们就爱这样干,这规矩定下以后,一直沿袭至今.十二点半,在靠近母亲房间的小餐室里便摆桌开饭,如果时间允许,将军本人有时也亲自光临享用这一亲密无间的家庭早餐.除了茶.咖啡.奶酪.蜂蜜.黄油.将军夫人最爱吃的特制的油炸馅儿饼,以及肉排等等以外,甚至还端上来浓浓的热鸡汤.在我们故事开始的那天上午,全家人都聚集在餐室里等候将军,将军答应十二点半以前准时前来用餐.如果他迟到哪怕一分钟,她们就会立刻派人去请;但是他却准时光临了.他走到夫人跟前,向她问了好,吻了吻她那纤纤玉手,随后,他发现她的脸上这次似乎有某种非常特殊的表情.虽然他在头天晚上就预感到,由于一件"无稽之谈"正如他惯常说的那样,今天肯定会出现这种情况,因此昨天临睡前,他就担心这事要发作,但是,现在,心里终究又打起鼓来.女儿们走上前来同他亲吻;这时她们虽然并没有生他的气,但是似乎也有某种特别的只可意会不可言传的东西.诚然,由于某种情况,将军近来变得特别多疑;但是,因为他是一名富有经验和老谋深算的父亲和丈夫,便立刻采取了对策.

如果我们在这儿打住,借助于某些