第一卷 第四章(2)(第2/7 页)

西娅.菲利波芙娜确立了一种奇怪的名声:大家都知道她很美,也不过如此而已;除此以外,谁也没有什么可以夸口的地方,谁也说不出什么占便宜的事来.这样的声誉,她的博学多才.机智和高雅的风度,这一切都使阿法纳西.伊万诺维奇果断地决定实施一项计划.我们也就从这里开始讲我们的故事,也就从这时起,叶潘钦将军本人开始积极并且异常热心地参加到这一故事中来.

当托茨基十分客气地向他试探,能否跟他的一位千金成婚的时候,他也立刻十分高尚地.坦诚相见地向他倾诉了自己的心事.他开诚布公地说,他已拿定主意,为了使自己得到自由,决定不择手段;即使纳斯塔西娅.菲利波芙娜亲自向他宣布,她将从此偃旗息鼓,不再跟他捣乱,他的心也无法平静;他觉得,仅仅说得好听是没有用的,他需要的是最切实的保证.他们商量好后,决定联合行动.最初决定,不妨先试用一下最温和的手段,也就是说,试着仅仅触动一下她那"高尚的心弦".两人一同去见纳斯塔西娅.菲利波芙娜,托茨基开门见出地先从自己处境的尴尬和狼狈谈起;说一切都是他不对;并且坦白地说,他对她最初的所作所为是不会后悔的,因为他是一个积习难改的好色之徒,管不住自己,但是他现在想结婚,而这件非常体面和门当户对的婚事能否成功,全掌握在她手里;总之,一切取决于她,他寄希望于她那高尚的心灵.紧接着,就由叶潘钦将军以父辈的身份开始说话,他讲得头头是道,避免感情用事;他只提到他完全承认,她有权决定阿法纳西.伊万诺维奇的命运;他提请她注意,他的女儿的命运,甚至还有其他两个女儿的命运,现在也全取决于她的决定了,但是他又装腔作势地说,他现在也顾不得许多,只能听天由命了.对于纳斯塔西娅.菲利波芙娜提出的"究竟要她干什么?"这一问题,托茨基的态度是,仍然用刚才那种完全露骨的直率向她承认,早在五年前他就胆战心惊,直到现在他的心都无法完全平静,除非纳斯塔西娅.菲利波芙娜自己找个人嫁出去.说到这里,他又立刻补充道,如果他提的这个请求,不是多少言之成理,持之有据的话,那他这样说当然是荒唐的.他看得非常清楚,而且确凿无误地打听到,有个年轻人,出身很好,门第也高,也就是她认识并奉为座上客的那位加夫里拉.阿尔达利翁诺维奇.伊沃尔金,他早就十分热烈地爱上了她,当然,仅仅为了有希望获得她的垂青,他就甘愿献出自己的生命的一半.这个自供状是加夫里拉.阿尔达利翁诺维奇亲自告诉阿法纳西.伊万诺维奇的,而且很早以前就