第二百四十四章 下南洋,就从海盗开始(第1/6 页)
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南中国海,东沙群岛东北方
一艘战列舰,二艘轻巡洋舰,四艘驱逐舰静静停泊在海面上,随着海浪起起落落。平静的外表却掩饰不了内部了躁动。每一个锅炉的压力都处在待命状态,只需要一道命令,他们可以让战舰迅速进入战争状态。这支舰队就是正式被命名为中国皇家南洋舰队,做为旗舰的海圻号战列舰是缴获俄国的叶卡捷琳娜二世号,修复好南下成为南洋舰队旗舰。
舰桥上,琅威理举着望远镜焦急的望向东北。
汇丰银行自1864年在华成立以来已经经营了超过了三十年,资本从最初的500万港元开始,变成了在华最大的商业银行,每年从中国赚走的真金白银数不胜数。之前是每五年向国内运送一次贵重金属这次变成了三年。而受到连续三年来清国投资的热潮,特别是清国转行金本位的政策,更让汇丰银行更是赚的盆满钵满。虽然清国新成立的大清银行对汇丰银行有些许冲击,但受其影响的都是清国本国的业务,对海外业务的大增远远超过在清国本土所失去的。如今汇丰银行就已经将仓库装满了黄金白银,这才起运回国,而且还运的全是黄金,因为白银全部和其它外国银行兑换成了黄金。虽然在这条从远东回国的航行上,还没人敢打大英帝国货轮的主意,但必竟事关重大,为安全起见,还是依惯例派出了纳尔逊号巡洋舰为其护航。
可是就算是航速再慢,也该到了呀?琅威理自言自语,就算他再焦急也没有办法。原本清晨就会这在里碰头的船队,结果自己已经在这里等了半天了。茫茫大海上跟本无法联系对方,会不会是走错了航向?应该不可能。要知道无论货船还是巡洋舰的舰长,可都是这条航线上的老手了。那有没有可能碰到海盗呢?郎威理自嘲了一番,这怎么可能。且不说南洋最大的海盗沙和尚从来没有越过东沙群岛。就算他敢,但他手上也只有二条驱逐舰。就算再给他二条也不是巡洋舰的对手呀。也许是机械故障吧。
琅威理再次举起望远镜看了一会儿。远处的海天线上依然没有出现烟柱,也就放下了望远镜:“继续对东北方向保持观察,一但发现英国巡洋舰立刻来报。”说完,退回自己的住舱,打算先小睡一会儿。南洋这还炎热的天气在清凉的海风吹袭下还真让人昏昏欲睡。
从执掌清国最精锐的北洋海军与日本作战,到执掌南洋这支偏师弱旅巡航海面,看似权利一落千丈,实则好处多多。自从太平洋舰队突如其来的回国。琅威理就知道自己在清国呆不久了。