黑色的山茶花(第7/9 页)

有些郑重地说，“那以后，你没什么变化吗？”

“唉，谢谢你。托你的福，还算可以。”菊枝继续说，“人是在什么时候也必须要忍耐的。好时候是不长的。”

水原已经不能干预菊枝的生活，但感到战时、战后从事接待行业的菊枝，雇用着两个小姐，似乎有其难言之隐。

“对若子，我妻子一直到死还好像放心不下哩。”水原说。

“是嘛，谢谢。太对不起你了。在你夫人的忌日，你要好好祭奠她。”

对菊枝这一道谢的话，水原听来感到淡淡的。

“我要好好抚养若子。”

这种说法，好像她是收养了别人家的孩子似的。

“若子的姐姐为若子操了不少心。”

“姐姐怎么样？”

“有子吗？出去了。”

说出去，是指出去当艺妓了吧。

水原从大山茶树前离开，走出大门。

“有子也许从小就很苦吧，她待人很冷淡，就连对若子，也没有姊妹间的热乎劲儿。”菊枝一边走着一边说，“若子性情温和……”

“把她带到这里来就好了。”

“想要把她带来的。我也不知道这样对你是不是方便……”

“我不能公开以父亲的身份见面吧。”

“你说什么？小时候你疼爱她的事，怎么能忘记呢？我说去见爸爸，若子眼含泪水把我送到外面。”

“是吗？”

“她姐姐有子，去年生了一个女孩儿，孩子的爸爸很有趣。他虽然很年轻，却把孩子领到东京，一个独身男人，竟把孩子抚养起来了。他抱着孩子乘火车，让孩子见母亲来了。那样出奇的人真是少有。他说可以和有子结婚。这不是一件很好的事吗？但有子却不愿意跟他。虽说这样做会遭报应的，可她觉得那也没什么。她说，即使你觉得合适了，可我也不能让若子去工作。因为我很尊敬若子的父亲，所以对若子很照顾。但是有子是个很怪的孩子，即使人家来京都了，她也不怎么让人家接近她。连照看孩子也是若子替她多方关照的。太可怜了，我实在看不下去，就下决心说说她了。你呀，这不是艺妓的孩子吗？也不知道是否真是你的孩子。即使把她扔了也没关系。就说我吧，我就这样抚养了两个没有父亲的女儿……可不管我怎么说，她也不听。我真想对若子说，你把这孩子带走逃到哪去吧，这样他也就死了这条心了。”

尽管菊枝不至于把那奇特的父亲与水原作比较，