358.第358章 整肃帝国，信仰归一（下）(第2/5 页)

的流言。”

接下来的一段时间里，有资格参加朝会的各大教会代表、帝国重臣和名门望族家主全都起身表态，希望能够为铲除南方四郡的异界魔神信徒尽一份力。这是理所当然的姿态，除了必须对权势熏天的摄政王表示支持，富饶的南方四郡必然空出的大片领地和权力真空也是值得聪明人大力争取的东西。

在驱策驴子干活方面，胡萝卜的效果永远比鞭子更加持久。这在权力游戏的规则之中同样堪称真理，已经担任帝国西境守护者五年之久的托马德?安当然深知这一点，并且能够灵活运用。能够在异界魔神的逼迫和诱惑之下坚守立场的南方贵族当然会得到更高的地位，不过那些意志不坚的动摇者和背叛者，等待他们的不是坚固囚牢的漫长刑期，就是绞刑架上的一根绞索。

然而异界魔神信徒并不仅仅在南方四郡活动，光耀之都菲尔梅耶和自由都市塔塔尔丘克前段时间先后发生的两起不幸事件恰好给出了最有力的证明。托马德?安的办公桌里塞满了不眠之眼情报网和死神骑士团特殊行动部队收集来的情报，其中一些明确地指出，眼前朝堂之上的帝国重臣和名门望族，至少一半和异界魔神信徒有着或深或浅的关系。

有些是略有接触，有些是若即若离，有些则是……

托马德?安深深看了一眼那位正在做出一番慷慨激昂演讲的年长贵族，缓缓眯起了那双诸国闻名的金色虓眼。“请容许我打断一下，里道斯伯爵。”他用平淡而不容拒绝的语气开口说，“您的次子，家族第二继承人三天前成功突破斗气天华，晋升称号骑士，这样的好事情为什么不提交骑士总会予以认证，并且来一场大肆庆祝呢？”

一阵窃窃私语声宛如无形的涟漪在觐见大厅之中荡开，不少贵族都在交换着警惕和怀疑的眼神。里道斯伯爵素以性格浮夸、喜好炫耀著称，在帝都名门望族之间一向是被当做笑谈流传，许多人还记得三年前他为通过斗气种子继承才勉强成为骑士的长子举行了庆祝仪式，排场之盛大、花费之奢靡，以至于让里道斯家族不得不在随后一段时间内借贷度日。

与长子相比，里道斯伯爵的次子资质只能说差相仿佛，哥哥至今无望晋升，弟弟却无声无息的越级成为称号骑士，这很难不让人心生疑虑。

里道斯伯爵的反应更是加重了这种疑虑，托马德的话音未落，他就像是一株被雷击倒的橡树似的跪了下去，动作之猛，以至于膝盖撞击地面的时候，发出一声令人牙酸的沉闷撞击。

剧痛让里道斯伯爵面庞扭曲，不过