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情要做。”

他看起来完全无害：穿着上过蜡的夹克，戴着粗呢帽，在寒秋的空气中，刚刮过胡子的脸上泛着粉色。然而，卡罗尔再清楚不过了，如此无害的外表下常常隐藏着恶意和背叛。“我想它是工作犬吧？工作不是已经给它足够的锻炼了吗？”

尼古拉斯露出微笑。“它需要的和它想要的是两回事。洁丝热爱奔跑超过其他所有事情。我在满足它一时兴起的运动欲望时，也能保持体型。我如果不这么做，只能无所事事地坐在那里，慢慢发胖。通常情况下，我们在这里见不到其他人。但今天早晨，这里有点像领头羊广场。他们在下面做什么，你知道吗？”

卡罗尔摇摇头。“发生了严重案件。下面人很多，有两班人马，很可能是凶杀案或严重的性侵案。”

“两班人马，你是怎么知道的？”

她指着下面的车辆。“交通代码不同，西约克郡和布拉德菲尔德。”

“你以前的同事。那种感觉一定很奇怪吧？”

卡罗尔故意从他身边走过，不想让尼古拉斯从她的表情中看出什么。“我还是个现役警官时，就处理这种案件，”她说，“作为旁观者……”

“在这个时代，任何地方都有可能发生危险的事，”尼古拉斯说道，“我妻子，你的兄弟和露西，还有现在这个。世界变得越来越小，卡罗尔。这意味着不愉快的事情会传播到许多地方，比如这里。这类地方原本并不会受到人类放肆行为的侵扰。”

“你错了，这并不是从城市蔓延开来的传染病。它一直就在那儿，潜藏在美景之下。在任何地方，总有人想把恐惧强加在别人的头上。只是在某些环境中，坏人更容易侥幸得手而已。你可以假装事情是你想的那样，但在你的田园牧歌之下，邪恶之物正蓄势待发，慢慢渗透到四面八方。”

尼古拉斯微微后仰一下头，大笑起来。“耶稣基督啊，卡罗尔，你说的话，让我想起电影《异教徒》。听着，你想下来和我一起吃顿早饭吗？这样，我就能让你亲眼看看，山那边的大房子不是一个黑暗阴郁的场所。来吧。那里有新鲜鸡蛋和——”他从衣服巨大的侧兜里拿出一个纸包，在她面前晃了晃，“新鲜的野蘑菇。我在爬山的路上采的，还有村里本特利家做的酵母面包。”他看起来热心而坦率。他如果真的想在山顶上干什么坏事，不管是因为她的存在，还是因为警察的存在，他并没有干成。

“好吧。”她说道，口气不像是去做客，倒像是准备去做结肠镜检查。尼古拉斯满脸放光，