嫩叶凋零(第8/16 页)

况了，哪里有那种水呢？”

阿岛信口说出莫名其妙的话，她像是在支撑着即将倾倒下来的大厦。

“大家都在误解我，把我当成坏人……您是说让我将一切都在溺死我两个女儿的水中付诸东流吗？”

“正因为你揪住她们不放，所以她们无法游动，只要你能松手，一切都会迎刃而解。”

阿岛仰起表情痛苦的脸。

“希望您能说清楚些。”

“慢慢谈吧。哪个温泉最近？”

“户仓、上山田，还有汤田中和涩。”

“今晚就住在那里，你也来吧。”

阿岛虽然感到奇怪，但并未吱声。

“让她也一起去哟。”

“您是说初枝吗？”

“那我也不能单独和你去呀。”

七

出了长野的市街，当汽车过了丹波桥一带时，阿岛后悔不迭，不该带初枝来。

伯爵眺望着春天没有月亮的星空下，犀川那朦胧的景色。

“多长的铁桥啊！”

“是的，据说有三百多间①。夏天还有纳凉的焰火呢。”

①见前文注释。

“过了桥就是川中岛的古战场了吧！”

“是的。”

阿岛回头看着初枝，问道：

“冷吗？”

初枝似乎不由得缩起脖子，默默地望着窗外。

过了八幡原，距离户仓温泉还很远。

阿岛想，伯爵说不能和自己两人一同去，虽说是开玩笑，但如果真的只有两人，肯定又会争吵起来，吵架的结果似乎对初枝也不利。

如果有初枝在身边，气氛会得到缓和，可能也就不会发生口角了。

要去的是名月馆，这也使阿岛放心。

同名月馆之间是老关系，十年来彼此互相介绍客人。当在电话里通知要陪客人前去时，对方说务必让初枝也一起来，想让眼睛已经复明的初枝，看看姨舍山和千曲川。

当初枝手术后回来时，名月馆还送来了祝贺的礼品。

如果不想让初枝听到自己和伯爵的谈话，就让她留在账房里也可以。

阿岛这样想着，便没有坚决拒绝伯爵那咄咄逼人的劝诱。

伯爵只带一个小旅行包，好像是从车站直接到花月饭馆来的。

阿岛由于还没有弄清伯爵特地从东京来长野的目的，所以，当汽车行驶在散发着麦香的原