第二部 第二章(第5/9 页)

表明，我对这件事的态度是多么急切，主要的是多么真诚。我不是孩子了；在我这样的年纪，不可能冒冒失失地采取考虑欠周的步骤。在我走进这里的时候，一切都已经决定了，想好了。不过我明白，我还要等待很久，才能让您完全相信我的诚意……不过言归正传！要不要我现在就向您说明我此来的目的呢？我到这里来，就是要履行我对您的义务，——怀着对您的无上敬意，郑重地请求您为我儿子的幸福着想，俯允他的求婚。噢，您千万不要以为，我是以严父的身份到这里来宽恕我的一双小儿女，慈爱地同意他们幸福地结合。不！不是！如果您以为我有这样的想法，那您就把我看低了。您也不要以为，根据您为我儿子所作出的牺牲，我就肯定您会同意；这也不对！我首先要公开地说，他是配不上您的，而且……（他是个善良而心胸坦白的人）他本人也会同意这一点。不过这样说还是不够的。仅仅为了求亲，还不足以使我深夜来访……我到这里来……（他恭敬而庄重地从座位上欠起身来）我到这里来是为了成为您的朋友！我知道，我没有提出这种要求的任何权利，完全没有！但是，请允许我以实际行动争取这个权利吧！请允许我抱有希望吧！”

他向娜达莎恭敬地鞠躬，等待着她的答复。在他讲话的时候，我一直在细心地观察他。他注意到了这一点。

他讲话很沉着，有点儿卖弄口才，有时甚至不大客气。他整个讲话的语气与他在这样不合适的时候对我们初次登门拜访（尤其是考虑到我们之间又是这样一种关系）的热情有时并不相符。他的某些措辞显然是费了心机的，而在这篇冗长而且冗长得出奇的讲话的一些地方，他似乎有意把自己装扮成一个在竭力用幽默、玩笑、不大客气的口吻来掩饰自己奔放的热情的怪人。但这一切我是后来才识破的；当时的情况完全不同。最后几句话他说得那么恳切，那么动情，他对娜达莎仿佛怀有最真挚的敬意的那种神气，终于把我们全都俘虏了。他的眼睫毛似乎还闪着泪光。娜达莎的高尚的心完全被征服了。她跟着他也从座位上欠身站了起来，很激动地向他默默地伸出了手。他握着她的手，动情地吻了吻。阿辽沙简直高兴得忘乎所以了。

“我对你说什么来着，娜达莎！”他叫道。“可你不信！你不相信他是世界上最高尚的人！看到了吧，你亲眼看到了吧！……”

他向父亲扑过去，热烈地拥抱他。他也同样地拥抱他，不过赶紧结束了这个感人的场面，似乎羞于流露自己的感情。

“行了，”他拿起帽子说。“我走了。我