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两人心照不宣地用眼神较量着。门铃按响后，他双手交叉抱在胸前，那意思告诉她：得耐心等着。果然，近三分钟，门才发出“吱嘎”一声，但并不打开，里面有个女人的声音：“谁呀？”

“我。”杨燹抖抖腿。

门打开后，继母仔细打量了乔怡一眼，又迅速将脸转向杨燹，喜盈盈的，等待杨燹为她们介绍。

而杨燹却含混地问候一句，便领着乔怡走进院子。继母跟在后面：“怎么好久不回来呀，小燹？……”

乔怡朝杨燹挤挤眼，杨燹也朝她挤挤眼。他曾告诉她：父亲娶了位漂亮的女局长，她在“文化大革命”中死了丈夫。

“干吗把门刷成那颜色？”杨燹问。

“你爸爸去年复职，到现在家里还这么乱七八糟，我请了三天假，准备彻底修整一下。这花坛，汽车来回都不方便……”继母道。

花坛拆了。一堆砖，一堆土，一堆陈年的花茎。

车库敞开着门，杨燹耸耸肩。

“你家院子比宣传队还大一点。”乔怡小声说。

“你弄错了。”杨燹道，“不是我家，是他们家。”

进了楼上客厅，继母略带讨好地看了杨燹一眼：“小燹，你怎么也不事先通知家里？……看看，弄得措手不及。”她摆上切好的橙子。

杨燹大大咧咧地往凳子一骑，对乔怡一摆手，“坐！吃！”

女局长仍不放过乔怡，替她摘下军帽挂到衣架上。“在家里，随便点！今年多大啦？”

“二十四！”杨燹抢着回答。

“入党了吗？”

“正在入。”

女局长笑着，仿佛觉得有些遗憾。

趁她转身出门吩咐什么的当儿，乔怡踹了杨燹一脚：“谁二十四？我多大你不知道吗？”

他只顾吃，忙里偷闲回答道：“太小了……怎么结婚？”

“什么意思？！……”

“他们整天给我张罗‘个人问题’，让我必须确定一个对象。我说我‘个人’不成问题，而且用‘解决问题’的方式恋爱不是太痛苦了吗？你说呢？”

“我不知道你在胡扯什么。”

“你现在的角色是我的未婚妻，二十四岁，打算明后年跟我结婚……”

“谁跟你结婚？”

“他们不管是谁——一个适龄女青年就行。当然最好是党员。”

“我是问你！”

“我吗……我爱你。等你