赌徒 第三章(第2/4 页)

暴无礼，不过他高兴和我们一起游逛游乐宫，或者骑马结队到城外去。我早就了解法国人和将军之间的某种关系：他们打算在俄国合伙办工厂；我不知道他们的计划有没有落空，或者他们还在商议筹划。此外，我偶然了解到一些私人秘密：法国人去年确实搭救了将军，给了他三万卢布弥补了移交工作时亏空的公款。这样，将军当然要受他的钳制了。可是现在，特别是眼下，扮演主要角色的却是勃朗希小姐。我深信这一点我没有看错。

勃朗希小姐是何等样的人物？这里大家都说她是个出身名门望族的法国女人，跟母亲待在一起，拥有大宗的家产。大家也都明白，她是我们的侯爵的一个亲戚，不过是个远亲，大概是什么远房的表姐妹或者堂姐妹。据说，在我去巴黎之前，法国人和勃朗希小姐之间非常客气，可以说是谦恭有礼，而现在他们的亲友关系就显得相当随便，相当亲昵。也许他们觉得我们的境况不妙，因此他们认为没有必要跟我们讲究礼貌，没有必要在我们面前有所顾忌。我在前天就注意到阿斯特莱先生不时地打量着勃朗希小姐和她的母亲。我似乎觉得，他是认识她们的。我甚至觉得，我们的法国人过去也跟阿斯特莱先生有过交往。然而，阿斯特莱先生为人拘谨，腼腆，沉默寡言，是个完全信得过的人——他是不会泄露秘密的。不管怎样，法国人难得跟他打招呼，几乎不瞧他一眼；可见他是不怕他的。这还可以理解；但是为什么勃朗希小姐几乎也不瞧他一眼呢？尤其是侯爵昨天说漏了嘴：我记不得是什么缘由，他说呀说的突然说到阿斯特莱先生非常非常有钱，他了解这个情况。单凭这一点，勃朗希小姐也该瞧瞧阿斯特莱先生呀！将军一直焦躁不安。这是可以理解的，现在一封报丧的电报对他将有多么重大的利害关系！

我虽然明明知道波丽娜故意避免跟我说话，我却还是采取满不在乎的态度，心里想她终归又会来找我的。所以昨天和今天我把自己的注意力主要集中在勃朗希小姐身上。可怜的将军，他彻底完蛋了！五十五岁再掉进情网，还那么如痴似醉——当然是件不幸的事。您再替他想想吧：鳏居生活，孩子，败落的家产，高筑的债台，加上他钟情的这个女人。勃朗希小姐很漂亮。但是，如果我说她的一张面庞能叫人退避三舍，我不知道人家会不会接受我的看法。至少我总害怕这样的女人。她约莫二十五岁。个子高大，肩膀拱起，脖子和胸脯丰满，皮肤淡褐色，头发漆黑、浓密，足以挽两个发髻。黑色的眼珠，淡黄的眼白，傲慢的目光，雪白的牙齿，嘴唇总抹着唇膏，身上发出一股麝香味儿。