赌徒 第九章(第1/7 页)

神气活现地端坐在轮椅上的是老太太！在听差和旅馆的无数卑躬屈膝的侍役的簇拥之下，轮椅抬上台阶，放在旅馆的宽阔台阶的最高一级平台上。侍役副领班也亲自出来迎接由贴身侍女陪同，带着如此众多的行李箱包，喧喧嚷嚷、声势浩大地来到的贵宾。对，这个人就是她，威严而又富有的七十五岁的安东尼达·瓦西里耶夫娜·塔拉谢维切娃，一位女地主，莫斯科的贵妇人，亲奶奶，电报来来往往探询着她的消息，快要死了而没有死的她，突然之间亲自出现在我们面前。她来了，尽管她不能走路，最近五年来一直坐在椅子上靠人抬着走，却照旧精神抖擞，动作敏捷，扬扬自得，坐在椅子上大声吆喝，命令，叱骂众人，跟过去一模一样；自从我在将军家担任教师以来，曾经有幸见过她两三次。我自然惊诧得像个木头人似的站在她面前。她眼睛尖，还在百步之外，人家把她抬上轮椅，她就瞧见我，认了出来，用本名和父名喊我；对人家的名字她照例是一下子就记住的。“这么一个大活人，人家巴望她死去，埋掉，留下遗产，”我脑子里一闪而过地想道，“然而她比我们大家和旅馆里所有的人都长寿！不过，天哪，这下子我们会怎么样呢？将军会怎么样呢？她会把整个旅馆闹翻天的！”

“喂，老弟，你怎么啦，傻瞪着眼睛，站在我面前！”老太太继续冲着我喊道，“行个礼，问个好都不会？还是自尊自大，不想招呼人？也许是不认得我了？你看，包塔贝奇，”她转脸向一个白头发老头子说。这个人穿燕尾服，系白领结，秃顶发红。这是她的管事，她出门，他随侍在侧。“你看看，他不认识人了！我已经给埋葬入土了嘛！电报一封接一封拍来打听：死了吗？还没死？我全知道！可我，你瞧，不是活得好好的？”

“哪里的话，安东尼达·瓦西里耶夫娜，我为什么要盼您倒霉呢？”我回过神来，愉快地回答道，“我只是觉得奇怪……这样出人意料，怎不叫人感到奇怪？……”

“你奇怪什么？搭上车就来了嘛。车上很平稳，没有什么颠簸。你是去散步？”

“是的，到游乐宫去逛逛。”

“这儿挺好的，”老太太环顾四周，说，“天气暖和，林木葱茏。我喜欢这地方。我家的人都在家里待着吗？将军呢？”

“啊！在家，这个时刻大概都在家里。”

“他们在这里还事事按钟头，处处讲礼仪吗？他们在摆阔。我听说，这些俄国大官阔佬还置备了马车！荡光了家产就往国外跑！普拉斯科维雅也跟他们在一起？”