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催促，他慌忙站起，高脚杯盛着白开水，给悬危地举着，像他一样受罪。

“我们全家都欢迎你。”路易进一步热情，进一步缺乏诚恳。他把杯子在九华杯沿上磕一下。

“旅途怎么样？”他坐下去。

“……”九华赶快也坐下去。

“还好吧？”

“嗯。”

晚江只盼路易就此饶了九华。却在这当口，瀚夫瑞开了口：“九华，别人说‘欢迎’的时候，你必须说‘谢谢’。”

九华点点头。

“来一遍。”瀚夫瑞说，手指抬起，拿根指挥棒似的。

九华垂着眼皮，脸、耳朵、手全是红的；由红变成暗红。整个餐桌上的人什么也不做，一声也不出，全等九华好歹给瀚夫瑞一个面子，说个把字眼，大家的心跳、呼吸得以恢复。

“sankyou．”九华说：“不是sankyou，是thankyou。”瀚夫瑞把舌头咬在上下两排假牙之间，亮给九华看：“th──ank──you．”

“dankyou。”九华说。

“唔──”瀚夫瑞摇着头，“还是不对。也不是dankyou，是thankyou。要紧的是舌头……th──anks，th……明白了吧？再试试。”

“……”九华暗红地坐在那里，任杀任剐，死不吭声了。

仁仁这时说：“快饿死啦。”

她这一喊，一场对九华的大刑，总算暂时停住。路易开始说天气。他说每年回来过寒暑假真是开洋荤，西部的气候真他妈棒，而他上学的明尼苏达，简直是西伯利亚流放地。

这时苏把一盘芹菜拌乾丝传到晚江手里。晚江夹了一点，递给九华。九华迅速摇摇头，人往后一缩。晚江小声说：“接着呀。”他还摇头，人缩得更紧。她只得越过他，把盘子传给仁仁。

仁仁接过盘子，说：“我不要。”她将盘子传给瀚夫瑞。

“不要，应该说：‘不要了，谢谢。’”瀚夫瑞往自己盘子里夹了一些菜。

瀚夫瑞和颜悦色，对仁仁偏着面孔。他跟童年的仁仁说话就这样，带点逗耍，十分温存。他说：“怎样啦仁仁，‘不要了’，后面呢？”

人们觉得他对仁仁好是没说的，但他的表情姿态──就如此刻，总有点不对劲。或许只有苏想到，瀚夫瑞此刻的温存是对宠物的温存，对于一只狗或两只鸟的温存和耐心。

“噢，不要了，谢谢。”仁仁说。瀚夫