嫩叶凋零(第3/16 页)

“小姐如果那样说，你能寄住到有田家去吗？”

初枝紧闭着嘴，一本正经地摇了摇头。

“那你不是对有田先生印象很不错吗？”

“正春不同意。妈妈也是知道的，却……”

“是这样的。”

阿岛笑着，好像在嘲弄初枝似的说：

“可是，在正春之前，我就和小姐说定，把初枝送给她了。如果你不按照小姐的意思去做……”

初枝像是在反问似的点点头。

“后天到东京去，就让我寄住在有田先生家里吗？”

“那倒不一定，但是总不会马上就同正春举行婚礼吧。”

初枝面红耳赤地跑了出去。

阿岛望着初枝那飘动着的衣服下摆和那双白皙的脚，一边用簪子胡乱地搔头。突然，她像想起什么似的到梳头店去了。

当晚霞染红信浓上空的时候，矢岛伯爵的汽车出人意料地开到了花月饭馆的门前。

由于去年年底伯爵在打猎归途中来过花月，所以女佣们都认识他，连忙跑到初枝房间来。

“妈妈呢？”

初枝脸色苍白。

“还没回来。你快点出去迎接吧，好吗？”

“我不。”

三

初枝迟迟不愿出去，这当儿，伯爵已经被让进里头的厢房里了。

花月饭馆地处市内，院子并不太大，却勉强地修建了厢房，这也算是芝野政治生涯的遗迹。

由于必须踩着踏脚石才能过去，所以现在也很少请客人住了。厢房共两栋，每栋都有一间八铺席和一间三铺席的房间，两栋间隔只有两间①，它们掩映在庭院的树阴中，似乎洋溢着略微湿润的泥土和嫩叶的芳香。

①长度单位，每间约为1.818米。

当伯爵一走过院子，初枝便悄悄地拉开了二楼的纸拉门。她的手在颤抖。

伯爵坐在木板窗外的狭窄走廊上，一面脱鞋，一面隔着石榴树枝，抬头望着初枝的房间。

初枝仿佛弯下腰来向着伯爵行礼。

树木大抵上都已是满枝嫩叶，只有石榴老树才刚刚萌发出红色的幼芽。

“姑娘在家吧。”

伯爵望着二楼的白色纸拉门。

“是的。”

女佣也抬头望着。

“好像比我看到照片时更漂亮了。”

“是，因为后来她的眼睛复明了。”