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中太平、为人周正，可为良婿。」

玉夫人说：「郡主娘娘的次子慕琇已久，又下场考取了功名，譬如庭前芝兰，前途不可限量。」

我却难得说话：「谢家门风清秀，有子淇奥。」

但现下我只是浅浅地把头磕在地上。

「亲事但由母亲做主。」

我走出门的时候，梨花铺卷了满地的白，像是冬日里落的雪，我低头捻起一片梨花，其实本该是这样的，听从父母的命令，从一个门踏进另一个门，再过着大抵一样的日子。谢宴戈不招惹我，我却也轻松了许多。

理当如此。

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变故来得快，皇后召贵女入宫陪赏花，却独独握着我的手夸赞个不停。

我的心头一沉，面上却还要笑得不出错。

皇后是圣上的结发妻子，如今已经四十有余，不知什么缘故，竟是老得如同五十岁一般。太子已经二十四五，府上已有正妃，侧妃虚待。我心头冷笑，皇后急着给太子找侧妃的传言竟然是真的。

皇后笑得眼角叠纹，我却觉得她握着我的手愈发黏腻。

她说要赐一对玉如意给我。我连忙扯起裙摆跪在地上，自称无德无功，愧不敢受。

皇后眯起眼，十指蔻丹长得出奇，笑里藏了分凉，却是带着久居上位者命令意味的语气。

「本宫赐的，姜小姐受也就受了。」

一对皇后赐的玉如意，放哪一家姑娘出嫁都是可以放在嫁妆第一抬撑脸面的东西。可谁不知我现下议亲，谁又不知太子侧妃位空悬，这玉如意一送到姜府，皇后的意思再明显不过，这下怕是再歪瓜裂枣的公子也不愿娶我了。

我恨得要死，指甲在掌心扣了两下，正准备谢恩。却听见有声音从殿门口传来。

「你原来在这里，倒是叫我好找。」

我转头望去，金冠云袖的青年从殿口光亮处走来，朗朗如日月入怀。周衍含笑向皇后行礼，又旁若无人地顺手把我牵了起来。他又转过身一作揖，面上含了分歉意。

「母妃寻了阿琇已久，衍儿要从您这儿借一会儿人了。」

皇后的蔻丹敲在案几上露了声响，笑得却还是祥和。

「既然你母妃急着要见，本宫也不卡着人了。」

我见到容妃的时候，才知晓她多年宠爱不衰却是有道理的，与

我站一块还似姐妹一般。

容妃的容貌绮丽，难怪周衍的模样生得那样好看。