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爱的是有主见的女人。绑架她的人如果愿意费心去调查她，很快就会弄清楚她永远当不了年度最佳主妇。好吧，她如果想活下来，最好还是开始工作。她呆呆地看着滴血的肉，试图不去想它是怎么变成这样的。感谢上苍，根据她前夫、儿子和朋友们的评价，她是个还算像样的厨师。

煮土豆的水开始沸腾时，她在热油里加了些洋葱，用勺子把它们搅拌到一起。至少，油炸洋葱能去掉萦绕在她身边的小便味儿。但是，以上帝之名，她怎么可能知道他喜欢吃什么样的牛排？在全生和全熟之间有很多个等级。她捡起牛排，转头面对他，耸耸肩，表示询问。

他大笑，似乎真心实意地感到高兴。“三分熟，”他说，“好孩子。上一个没问。她把牛排煎得像皮鞋那么硬，一无是处的母牛！”

上一个。贝芙眨眨眼睛，忍住泪水，把注意力转到炉子上，设法不对这些令人沮丧的话语做出任何反应。她想起在学校里学的一首诗，那首诗中有着同样残忍的寒意。诗写了什么来着？“墙上的这幅画里是我的前公爵夫人，她看起来仿佛还活着。”13她当时觉得这首诗很吓人，如今想来更觉惊悚。她浑浑噩噩地把蘑菇丢到锅里，把它们跟半透明的洋葱混合在一起，并为牛排腾出地方。然后，她把牛排猛地拍到锅里，开始在脑中数数。她数到一百八十，把牛排翻了个面，又开始数起来。她拿起一块土豆，捏了一下，看它是否熟了。快好了。

一个盘子砸在她背后的料理岛台的花岗岩表面上，把她吓了一大跳。她猛地转过身。他就站在岛台的另一边，离她只有一步之遥，正把一个餐盘推向她。有一阵子，她差点失去理智，很想抓住锅子甩向他的头，但常识占了上风。她不够快，他也离得不够近。如果她想要回家见托林，就需要精心选择出手时机。

所以她拿起盘子，转回到炉子那里，关掉煎锅下面的火，竭尽全力地把煮土豆的水倒干，然后开始上菜。她把盘子放在岛台上，然后退下，低眉顺眼，决心不给他任何刁难的借口。贝芙尽量不恨变得如此软弱的自己。这是一个策略，她告诉自己，让自己活下去的策略。

他把盘子端到早餐吧台上，并开始进食。他吃了几口牛排和蔬菜之后，瞪着贝芙。“你火候掌握得不错。”他又咬了一大块肉，皱起眉头。然后，他切开一个土豆，脸色突然大变。“你这个傻婊子，”他咆哮道，“你连土豆都不会烧吗？狗娘养的小学生都知道如何烧土豆。这些土豆就像子弹一样硬。”他随便挑了个土豆，瞄准并猛地掷向她。贝芙试图躲开