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三伯伯接着说：“你知道那一根条子值多少钱吗？……那么一根，就是一个五口之家半年的伙食钱。”

王沐天还是不语。

朱玉琼匆匆忙忙走进了客厅，看到三伯伯和王沐天，心放下了，埋怨三伯伯：“你怎么不跟我打个招呼，就把他放出来了？他再跑出去轧坏道怎么办？”

王沐天终于说话了，显得很不服气：“我轧什么坏道了？”

朱玉琼气呼呼地点着王沐天的脑门儿：“那你把家里的钱偷出去那么多，做什么去了？除了窑子、赌场、大烟馆，哪里用得掉那么多钱？”

王沐天继续抵抗：“我什么时候偷你的钱了？”

朱玉琼声音有些发抖：“你没有偷我的钱，你偷的是你自己的钱，晓得吗？你现在吃的，穿的，用的，还有你上大学的学费，都靠那几根条子！从现在到你成家立业，找到饭碗之前，全都要靠那几根条子！你偷掉的是你一年的饭钱！你们以为我一个寡妇顶着这么一个大家，好玩是吗？”

朱玉琼还没说完就“哇”的一声哭起来，哭得像个孩子。

三伯伯不动声色地掏出自己洁白的、折叠得方方正正的手绢，递给朱玉琼。

朱玉琼抹了把眼泪，继续质问王沐天：“你说啊，你是不是用那根条子去做坏事去了？”

王沐天一听这话又来劲了，叫喊着往门口走：“我没有做坏事！我做的都是好事！”

朱玉琼冲到王沐天面前，拦住他：“你做了什么好事，说出来我听听！是不是吃喝嫖赌那种好事！”

一直在门厅偷听的王多颖及时地插在母亲和弟弟中间：“阿沐不是拿钱去轧坏道的，他用钱去抗日了！”

听到这，朱玉琼更是五雷轰顶，她刚才的力气全没了，连眼泪都没了。

三伯伯迅速关上客厅的门，扫视着在场所有人，低声而又严肃地说：“阿颖，这种话不可以瞎说！万一佣人听见，传出去，都要给日本人捉进去坐牢杀头的！”

朱玉琼无力地坐在椅子上。一直温和的三伯伯，此刻显得异常严厉：“阿沐，你娘问你话呢。你姐姐刚才说的，是不是真的？”

王沐天继续以沉默抗拒。

朱玉琼又绝望地哭起来：“你不要命了？你知道那有多危险吗？日本人杀人比割草还容易，1937年从上海到南京，一路杀过去，杀了几十万人，你不是不晓得……你这个小冤家要害死我们啊？”

洗得焕然一新的桑霞，一边梳头，一边走