赌徒 第十章(第5/9 页)

赌客中也有人用这种办法把赌注塞进去。因为这样下注，所以不到十分钟甚至五分钟，赌台的这一头或那一头往往就会发生争赌注的“事件”。但游乐宫的警察相当干练。拥挤自然是无法避免的，相反的，赌客云集叫人高兴，因为有利可图。八个庄家坐在赌台周围，睁大了眼睛看着赌注，他们同时也管算账，发生争执的时候他们也调解纠纷。只在万不得已的情况下才叫警察来，事情也就顷刻解决。警察就在赌场里，他们身穿便服，混在看客当中，不容易被人认出。他们特别注意小偷和骗钱的人，这种人在轮盘赌台上格外多，因为诈骗行窃非常容易得手。实际上，在别的地方搞钱要从别人袋里去扒窃，从锁着的地方去撬窃，这样干，万一失手，结案很麻烦。可是在这里就简单得很，只消走到轮盘赌台旁边，先赌起钱来，蓦然间，堂而皇之、明目张胆地抓起别人赢了的赌注往自己袋里塞。如果争论起来，骗子就大声坚持说这赌注是他自己的。如果窃贼下手灵巧，而作证的人又犹犹豫豫，那么窃贼往往能捞到一笔钱，当然，这笔钱的数目不能太大。如果数目很大，那么庄家和其他赌客多半先就发现了。但是，如若数目不太大，钱的主人有时候不好意思吵吵闹闹，干脆不愿争论下去，便一走了事。如果窃贼被人揭穿，就立即给轰出去。

老太太怀着强烈的好奇心，远远地观看这一切。她特别喜欢人家把小偷轰出去。三十到四十她不大感兴趣。她最喜欢轮盘赌和滚动的小球。后来，她表示想要靠近一些看看赌钱。我不知道那是怎么搞的，人尽管很挤，但赌场的仆役和另外几个瞎掺和的闲人（多半是输光钱的波兰佬，硬要给走运的赌客和所有的外国人效劳）立即在赌台正中间，大庄家的身边给老太太找到地方，腾出空位子，把她的轮椅推到桌子跟前。许多观光者（多半是带着家眷的英国人），站在一旁观看但不赌钱的人，顿时往桌子边挤，要从赌客的身后看一看老太太。无数长柄眼镜转向她这边。庄家们心里产生了希望：看样子，来了这样稀奇古怪的赌客确实将会发生非同寻常的事情。七十五岁、不能行走的老妇人还想赌钱——这情况自然颇为少见。我也挤到赌台跟前，站在老太太身边。包塔贝奇和玛尔法远远地落在后边，挤在人群中。将军、波丽娜、德·格里和布朗希小姐也站在旁边的看客中间。

老太太首先打量赌客。她断断续续地低声向我提出一些很突兀的问题：这个人是谁？这女人是什么人？她对站在桌子顶端的一个年纪很轻的人特别感兴趣：这个年轻人正在狂赌，下一次赌注就是好几千。周围的人低