第三百六十一章 南下京师(第3/4 页)

了，拖延下去将士们恐怕难以支撑，除非屯兵修整，要不然就得前功尽弃返回北方。”

徐灏神色轻松和朱高炽相视一笑，笑道：“老将军无需忧虑，你们在外浴血奋战，我等在后方岂能什么事都不做？”

朱高炽也笑道：“山东如不是出了个铁铉，早就按照事先筹谋占领了，将军不见西北一直毫无动静嘛？即使是晋王秦王也早已指挥不动军队了，南方亦然。

想其时敌强我弱，是以很多人心存疑虑犹豫不决，事到如今则完全不同了。不说多年来安插收买的官员会遵照承诺，更会有的是墙头草阵前倒戈，说穿了正是因为江南乃京畿腹地，臣民久享安乐，谁敢力敌我燕京劲旅？”

事实如同徐灏和朱高炽所料。朱棣不愿去攻打老家，不说旷日持久，伤了一草一木都无法对祖宗和天下臣民交代。

他也不想和梅殷一家人兵戎相见，写信派人送去，说要到京城给先帝进香，请求梅殷借路。算是对深受朱元璋信任乃是托孤重臣的一番试探。

谁知梅殷义正言辞的道：“进香，皇考有禁，不遵者为不孝。”

朱棣大怒，又一次写信给梅殷，隐隐威胁道：“今兴兵除君侧之恶，天命所归。非人所能阻。”

梅殷绝不示弱，下令将使者的耳目割掉，冷笑道：“留汝口为殿下言君臣大义。”

朱棣怒极也无可奈何，北上淮安和凤阳一样得耗费时日，既然来了那就干脆破釜沉舟吧，全力以赴选择从中路突破何福把守的淮河以及长江。

何福久在云南征战，根本不熟悉南方水战。朱棣摆出一副要渡河的架势。全军将船只靠在岸边，编造竹筏杨旗鼓噪，故意虚张声势。暗地里派出朱能等猛将悄悄西行二十里偷渡淮河。

朱能出其不意的突袭踹营，燕军乘船杀来，乱成一团的官军不知所措，何福无法控制局面，使得数万官军竟然不战而溃，被属下架着上了一艘船才得脱险，大批战船被燕军缴获，当日即攻克了盱眙。

五月十七日。朱棣派遣都指挥吴玉前往扬州招谕。官军在扬州设防严密，但扬州守将分战降两派。

扬州卫指挥王礼便是主张举城投降的一个，而监察御史王彬、镇守指挥崇刚坚决抗战，整日里夜不解甲，婴城固守。

为了防止王礼内应外合。崇刚抢先把上司及其心腹手下投到了大牢。

朱棣对付此种事太纯熟了，命弓箭手把书信射到了城内，申明有能绑缚守将者，给予三品官。

话说御史王彬