chater 1(第8/12 页)

书，有说有笑地看着里面的插图。任务完成后她们在拉森旅店喝了杯

茶，之后科拉把维奥拉送回了家。

多年之后，和维奥拉一起的这段时光将会成为科拉人生中一个重要的

部分，它也几乎让科拉失去了她的侄孙女对自己的敬意。科拉很喜欢这个

侄孙女，顺便提一句，这姑娘的头发长得实在太长，甚至连她母亲都有些

看不惯。1961年，17岁的她因为年龄尚小而无法参加美国南部爆发的“自

由之行”a运动，这让她心灰意冷，郁郁寡欢。她经常劝科拉改用“有色

人种”这个偏中性的词。她对科拉比对自己的父母耐心得多，因为她明白

科拉姑婆不是个充满仇恨、偏激的人，只不过在语言的使用方面有些不当

之处。

然而她对科拉的耐心在听到维奥拉的事后受到了一定的考验。科拉的

侄孙女无法理解，为什么她那让人尊敬的姑婆会和一个考虑过加入3K党

的女人做朋友。难道她不知道3K党人做了些什么吗？她的侄孙女会用轻

蔑或含着泪光的眼神看她。难道她不知道他们懦夫般的罪行？不知道他们

a　1961年美国南部黑人民权运动者为抗议长途汽车采取种族隔离座位制度而进行的抗议行动。

012 与你同行

The Chaperone

杀害了那么多无辜的人？

没错，科拉会解释说维奥拉最终没有加入。不过在她的侄孙女看来，

维奥拉临阵脱逃是因为见到3K党大势已去。科拉只能推说时代背景不

同，以此为她那逝去多年的老朋友辩护。（死于癌症。维奥拉在她女儿染

上烟瘾后也开始吸烟。）考虑到当年加入3K党的庞大人数，科拉还是能

够尝试着为她辩护的。

和维奥拉一起度过的那个雨天是在1922年的夏天，那时候3K党在城

市范围内的势力比现在强得多——仅仅在威奇托，加入3K党的就有大概

八万人。那时候加入它根本没什么特别的。3K党在许多城镇和乡村都有

着庞大的势力，而且在不断壮大。难道那时候的人比现在更愚蠢，更卑

鄙？也许吧。不过你就算生在那个年代，同样不会因为愚蠢无知而愧疚。

科拉没有做糊涂