赌徒 第一章(第5/7 页)

板凳上，让娜琴卡和孩子们在附近玩耍。我也让米沙在喷水池旁边玩，于是终于只剩下我和波丽娜两个人了。

一开头，当然先办正事。当我交给她的总共只有七百盾的时候，她大发脾气了。她总以为，拿她的钻石在巴黎抵押，我至少能给她带来两千盾，甚至更多的钱。

“我实在非常需要钱，”她说，“不管怎么样，一定要弄到钱，否则我就完蛋了。”

我向她打听我不在的时候发生了什么事。

“也没有什么，只是从彼得堡传来两条消息，先是说老太太的病情很重，过了两天又说她已经死了。这消息来自季莫菲·彼得罗维奇，”波丽娜补充说，“他可是个办事认真的人。我们就在等候最后的确切消息。”

“那么说，这里大家都在等候消息喽？”我问道。

“当然喽，没有一个例外，大家都在等候消息；整整半年来就盼着这一天到来。”

“您也盼着？”我问道。

“我可根本不是她的亲属，我不过是将军的继女。但是我相信，她在遗嘱里一定会提到我。”

“我看您会得到一大笔钱。”我肯定地说。

“是的，她喜欢我，但是您怎么会有这样的看法？”

“请您告诉我，我们的那位侯爵4是不是也关心人家的家庭秘密？”我反问了一句。

“您自己干吗对这种事有兴趣呢？”波丽娜严峻地瞥了我一眼，问道。

“可不是；如果我没有猜错的话，将军已经向他借了钱。”

“您的猜测总是很正确的。”

“哼，如果他没有风闻关于老奶奶的消息，他会掏钱出来？您有没有注意到，吃饭的时候，他有两三回谈到祖母，用的称呼是亲奶奶：‘亲奶奶’。多么友好、多么亲密的关系啊！”

“是的，您说得对。他一了解我根据遗嘱也能分到一部分遗产，就立刻向我求婚了。怎么，这种事难道您也想知道？”

“还只刚刚求婚？我以为他早就向您求婚啦。”

“您明明知道不是这么回事！”波丽娜恼怒地说，“您在哪儿遇见这个英国人的？”她沉默片刻后提出了这样的问题。

“我就知道您马上会打听他的情况。”

我把我和阿斯特莱先生在旅途中相遇的一番经历对她讲述了一遍。“他很拘谨、多情，他准已经爱上您了吧？”

“是的，他爱上我了。”波丽娜回答说。

“是呀，他比法国人